Los libros de historias de vida pueden ayudar a los niños adoptados a entender su pasado, pero a menudo no son priorizados por los trabajadores sociales.
El bebé Charlie* no podía vivir con su familia biológica, pero estaban decididos a que supiera de dónde venía. Aunque a veces era doloroso, la madre biológica de Charlie y sus abuelos maternos pasaron tiempo compartiendo recuerdos y anécdotas, y explicando lo que pasó con sus propias palabras.
La madre de Charlie también señaló dónde solía estar su cuna (el brillo de las estrellas oscuras todavía era visible en el techo) y su foto escaneada en la nevera, lo que me permitió tomar fotos que sus adoptantes podrán mostrarle cuando sea mayor. La familia compartió muchas fotos y un video.
La abuela de Charlie dijo: «Va a pasar mucho tiempo hasta que tengamos la oportunidad de verlo y hablar con él como adulto, y es mucho mejor que lea sobre nosotros y se sienta seguro de sus orígenes y de lo mucho que lo amaban y apreciaban».
Al crecer, las narrativas y la identidad de la mayoría de las personas son moldeadas por aquellos que los rodean, que llevan sus historias y sus recuerdos. Sus padres podrían recordar lo primero que dijo la comadrona cuando nacieron. Los hermanos mayores pueden recordar sus primeras palabras o la caída que explica la cicatriz que aún tiene en el labio superior.
Sin embargo, para los niños que no crecen en sus familias de nacimiento, muchos de estos recuerdos y su contexto pueden perderse.
Los libros de historias de vida son una forma de ayudar a los niños adoptados a entender su pasado y de dónde vienen. Los libros deben incluir información sobre la familia de nacimiento, cuándo nació el niño, los anteriores cuidadores de acogida y por qué fueron adoptados, así como información sobre el aquí y ahora para ayudar al niño a comenzar y terminar su historia en un lugar seguro. Mi trabajo es ayudar a las familias a escribir y usar estos libros.
Los libros de historias de vida son un requisito legal en Inglaterra y Gales, y está bien demostrado que son cruciales para ayudar a los niños adoptados a dar sentido a su pasado y a su identidad. Sin embargo, dado que los trabajadores sociales de protección infantil suelen manejar grandes y complejos casos, estos libros no suelen tener prioridad. En julio de 2019, el barómetro de adopción de Adoption UK encontró que el 27% de los nuevos adoptantes sentían que no se les había dado toda la información que necesitaban sobre su hijo o hijos; el 46% de los nuevos adoptantes no recibieron el libro de vida de su hijo a tiempo; y el 34% describió los materiales de la historia de la vida de su hijo como inadecuados.
En otros estudios de la Universidad de Bristol y Coram se describieron los libros como de mala calidad y se comprobó que los adoptantes carecían de apoyo en cuanto a la forma de compartir la información de manera sensible con sus hijos adoptados. La falta de buena información puede ser devastadora, hasta el punto de que una adopción se rompa.
Sharing Stories fue creado hace tres años por la agencia voluntaria especializada CCS Adoption para abordar esta brecha. Con un personal de dos trabajadores sociales experimentados, nos dedicamos a recopilar información de historias de vida, escribir libros y apoyar a los adoptantes.
Separados del proceso judicial, podemos pasar tiempo con una amplia gama de miembros de la familia biológica reuniendo información, fotos, objetos y cualquier otra cosa que quieran compartir. Luego co-escribimos el libro de la historia de vida junto con los adoptantes para que puedan tener una entrada en el lenguaje y sentirse dueños del libro.
La mayoría de los niños, si reciben un libro, tienden a recibir sólo uno, pero ocasionalmente se escriben múltiples historias, que pueden ser usadas a diferentes edades.
La madre adoptiva de Charlie dijo de sus libros: «He llorado un poco al leerlo. Ha tratado los temas sensibles tan bien, gracias por el tiempo y el cuidado que ha puesto en la investigación de todos los detalles y en la descripción de las verdades difíciles de una manera suave. Es tan tranquilizador y útil saber que tenemos una herramienta que puede ayudarnos con una edad más temprana así como la más detallada para cuando pueda entender las cosas a un nivel más profundo».
Los niños se merecen el mejor trabajo de historia de vida, y esto significa dedicar los recursos necesarios a cada niño. Como comentó el trabajador social de Charlie: «Su trabajo destaca cuánto tiempo y esfuerzo requiere y cuánto valen estos bebés!»
* Los nombres y los detalles de identificación han sido cambiados
