Científicos del Instituto Tecnológico de Massachussets obtuvieron la imagen más clara hasta ahora, del lado más oscuro de uno de los exoplanetas encontrados en el universo llamado “Júpiter Caliente”.
Es una imagen clara del gigante gaseoso de casi el doble en tamaño de Júpiter, cuyo calificativo científico es WASP-121b, pero ha sido designado como “Júpiter ultra caliente”, el cual fue hallado en 2015 orbitando cerca de una estrella a una distancia de 850 años luz de la Tierra.
En la nueva fotografía se observa que “Júpiter ultra caliente” tiene trágicos cambios de temperatura del extremo diurno al nocturno y se pudo apreciar cómo estas temperaturas pueden cambiar con la altitud.
Igualmente rastrearon la presencia de agua mediante la atmósfera para dar a conocer por primera vez, cómo se mueve el agua entre los extremos diurno y nocturno de un planeta.
Átomos son impulsados hacia el extremo nocturno
En la Tierra, el agua primero se evapora, luego condensa en nubes y luego cae en forma de lluvia, en WASP-121b, el ciclo del agua se observo más intenso, en el extremo diurno, los átomos que crean el agua se rompen cuando llegan a temperaturas mayores de 3000 Kelvin.
Estos átomos son impulsados hacia el extremo nocturno, donde se aprecian temperaturas más frías que ayudan que los átomos de oxigeno e hidrógeno se recombinen entre las moléculas de agua, que luego vuelven al extremo diurno, donde el ciclo empieza nuevamente.
Según los científicos, el equipo cree que el ciclo del agua del planeta está sometido por vientos que flagelan los átomos del planeta que va a velocidades de hasta cinco kilómetros por segundo.
Asimismo, notaron que el agua no es la única que se mueve por el planeta, gracias a que los astrónomos hallaron que el extremo nocturno es lo adecuadamente frío como para hospedar nubes exóticas de corindón (una especie de mineral que crea rubíes y zafiros) e hierro.
Un ciclo diferente
Estas nubes, en forma de vapor de agua, tiene la capacidad de girar hacia el extremo diurno, donde se encuentran las altas temperaturas que permiten vaporizan los diferentes metales en forma de gas, durante la transición, se pueden generar lluvias exóticas, como una especies de gemas líquidas de las nubes corindón.
“Con esta nueva observación y análisis, verdaderamente se está logrando una nueva visión de la meteorología de un exoplaneta”, expreso Thomas Mikal-Evans, quien administró el estudio publicado en Nature Astronomy una de las revistas populares del mundo.
Actualmente, los astrónomos se encuentran en la espera del mapeo sobre los cambios no sólo en el vapor de agua sino igualmente en el monóxido de carbono, que los expertos sospechan que debería alojarse en la atmósfera.
